WILLEMSTAD – Voor de verdere renovatie en ontwikkeling van de Curaçaose haven zijn nog investeringen van tientallen miljoenen euro’s nodig. CDM Holding zoekt daarvoor financiële steun van zowel Curaçao als Nederland. Ook het bedrijfsleven en Europese fondsen worden als mogelijke geldbronnen genoemd.
Dat werd duidelijk tijdens een rondvaart door de haven met staatssecretaris Eric van der Burg van Koninkrijksrelaties en minister Charles Cooper van Financiën en Verkeer, Vervoer en Ruimtelijke Planning.
Nederland stelde eerder via het Landspakket twintig miljoen euro beschikbaar. Dat geld werd volgens Cooper rechtstreeks doorgestort naar de dokmaatschappij en gebruikt voor de eerste renovatiefase.
CDM Holding presenteerde tijdens het bezoek de werkzaamheden die daarmee zijn uitgevoerd. Ook gaf het bedrijf uitleg over een geplande tweede renovatiefase. Daarvoor is nog geen volledige financiering gevonden.
Van der Burg zei verschillende plaatsen te hebben gezien waar verdere investeringen nodig zijn. Volgens hem liggen er plannen met een gezamenlijke waarde van tientallen miljoenen euro’s.
De staatssecretaris deed tijdens het bezoek geen nieuwe financiële toezegging. Hij benadrukte dat de Curaçaose regering in eerste instantie zelf moet bepalen welke projecten prioriteit krijgen en hoe die worden betaald.
Bedrijfsleven en Europese fondsen
Een deel van de investeringen moet volgens Van der Burg door particuliere bedrijven worden gedaan. Daarnaast kan Curaçao onderzoeken of projecten in aanmerking komen voor Europese fondsen. Nederland blijft bereid daarover met Curaçao te overleggen.
Cooper vindt dat overheden vooral moeten bijdragen aan de zogenoemde onrendabele top: het deel van een investering dat maatschappelijk of economisch wenselijk is, maar niet via commerciële opbrengsten kan worden terugverdiend.
Projecten die voldoende rendement opleveren, moeten volgens hem door bedrijven zelf of met financiering van banken worden uitgevoerd. Curaçao moet daarbij de regie houden.
Nieuwe bedrijvigheid
De eerste renovatiefase omvatte onder meer herstelwerkzaamheden aan verschillende aanlegsteigers. Die voorzieningen zijn volgens Cooper nodig om nieuwe maritieme activiteiten aan te trekken, waaronder reparatie en onderhoud van bepaalde typen schepen.
Ook wordt gewerkt aan plannen voor asfaltproductie met Global Oil. Over dat project wordt volgens Cooper al jarenlang gesproken en moeten onderdelen opnieuw worden uitonderhandeld.
Verder ziet de regering mogelijkheden bij Buskabaai en wanneer het asfaltmeer kan worden opgeruimd, komt meer terrein beschikbaar voor haven- en industriële activiteiten.
De regering wil de haven bovendien inzetten voor dienstverlening aan de olie-industrie van Suriname en Guyana. Curaçao kan onder meer opslagruimte bij Bullenbaai en mogelijkheden voor scheepsreparatie aanbieden. Concrete contracten met Surinaamse of Guyanese bedrijven zijn nog niet bekendgemaakt.
Van der Burg ziet in de haven kansen om de Curaçaose economie minder afhankelijk te maken van toerisme. Volgens hem kan uitbreiding van de maritieme bedrijvigheid nieuwe banen opleveren. Hoeveel arbeidsplaatsen de plannen zouden creëren, is niet bekend.
